“我們從上世紀50年代就開始研究無人機技術了!”在南京航空航天大學(以下簡稱“南航”)無人機研究院6樓會議室內，談及南航和無人機的不解之緣，該研究院副總工程師黃大慶教授眼里閃爍起興奮的光芒。據其介紹，1958年，南航承擔了國家科研重點任務——研制新式無人靶機。

自那時起，南航的無人機研制引擎便全速運轉。從我國第一架無人駕駛大型靶機，到第一架無人駕駛核試驗取樣機;從第一架高原無人駕駛機，到第一架無人駕駛直升機……歷經數十載歲月，南航無人機研究院已在中國無人機研制領域開創性地譜畫出一筆筆濃墨重彩。

兩所985大學、八所211大學、十余所“雙一流”大學……高校云集的南京夯實了高質量發展低空經濟的重要基礎。

“南航+”：向協同創新要發展

“長空”“翔鳥”“銳鷹”“鴻雁”“飛鷹”……從南航無人機系統的命名中，能真切感受到那股獨特的、來自理工科的浪漫——似鷹擊長空般，如今的南航，已在無人機領域形成了從高速到低速、從定翼機到旋翼機、從高空到低空的多維研制能力。

在無人機領域60余年的積淀，換來了南航人對低空經濟的深刻理解。“經濟是要循環起來的。”在黃大慶教授看來，低空經濟就是要以解決市場需求為目的，最終打通“產學研用”的循環。

而串聯起整個循環的關鍵詞是發展。如何培育更多頭部企業?怎樣促進產業創新?如何解決空域、政策、安全等多方面問題?全面發展低空經濟正面臨諸多挑戰。

“一定要去發展，不發展就都是問題。”在黃大慶教授看來，發展低空經濟過程中可能遇到的問題不會因為想到了就會變少，“必須去做、去試。”

方興未艾才顯英雄本色。

低空經濟概念尚未提出之時，2020年，南航便以全資公司長空科技為橋梁，牽手浦口高新區，開展長江大保護的無人機應用示范。“要把南京乃至江蘇的優秀無人機企業聚集在一起，要用無人機技術跟5G技術形成智聯網，要跟智慧城市、人工智能、大數據這些數字技術融合。”黃大慶教授告訴記者，彼時，南航的肩上扛著3項重任，“先在長江上做好示范，做好了就可以放到城市上空去。”

如今，98公里長的長江南京段上空，時不時在低空盤旋，執行運輸、巡檢、安防等任務的無人機早已不是什么稀罕物件。

凝聚著南京低空經濟的發展力量，帶著把國內的低空經濟產業團結起來的目標，2021年年底至2024年年初，南航又先后主導成立江蘇省無人機產業創新聯盟、低空經濟創新發展聯盟。其中，低空經濟創新發展聯盟匯集了南京大學、浙江大學、上海交通大學、東南大學等12所高校，中國電子、中國電科、航空工業、航天科工、中國船舶等28家科研院所和行業企業，是2023年12月中央經濟工作會議后成立的第一個低空經濟領域的產學研聯盟。

當無人機開始閃耀低空經濟，南航不斷以“+”為墨，在賦能低空經濟這一戰略性新興產業的答卷上揮筆作答。

高校云集：加速飛向低空2.0時代

“低空經濟正在飛向2.0時代。”黃大慶教授描繪了這張發展藍圖的4個關鍵脈絡：遠距離、大載重、精度高、起降方便。

黃大慶教授展望道，假如可以通過無人飛行器，把人或物安全快速地從一個地方運送到另一個地方，你還會選擇開汽車或者坐高鐵嗎?

在這張低空經濟2.0的藍圖里，被業內稱作飛行小轎車的一種大型無人飛行器將肩負重任：按照設想，它可以載員5人，進行長距離低空飛行，不需要機場和跑道便可以垂直起降，且能多棲。

據悉，南航無人機研究院正在圍繞該設備展開科研、生產工作。而億維特(南京)航空科技有限公司(以下簡稱“億維特”)研制的一款五人四座eVTOL(電動垂直起降飛行器)——E9已在今年3月底首飛成功。

“億維特就是我們學校的畢業生創辦的。”黃大慶教授口中的“畢業生”正是億維特的創始人任文廣，其本科畢業后便加入中國商飛，擁有近20年民用航空設計研發經驗。據介紹，南航已為我國航天領域輸送了大量人才，“大約有二十多萬人。”黃大慶教授表示。

除了南航助力低空經濟高質量發展，南京其他高校也在共同發力。深耕植保無人機領域的拓攻機器人的初創團隊就來自南京大學、東南大學;聚焦飛控研制領域的傲翼飛控的創始人王偉則是南京信息工程大學的一名教授。

在黃大慶教授看來，高校多的一大優勢就是科研項目多，因為綜合性大學不光要負責教書育人，還要做科研，“要做研究型大學，科研多了，創新自然就多了。”以創新人才為基，作為南京聚焦創新名城建設的又一張名片，低空經濟產業正在飛出加速度。記者 徐海峰 陳陟